이 책은 영미 문학의 입문서이자 영미 고전 문학의 이야기책이다.
서울대학교 인문과학연구소에서 선정한 고전 백선에 끼어 있는 영국과 미국의 작가와 작품, 또 한국과 미국에서 널리 인용되는 책을 고르고 선택하여 시대별로 구분하였다. 작가 소개는 『작가 사전』과 『위키백과』에서 많이 발췌했고 작품마다 작품 배경과 특기 사항을 작품 안내에 실었다.

추천사 김상신 목사︱늘푸른나무(www.webegt.com) 대표 1
저자 서문 8
1. 영국 문학의 아버지 11
2. 영국의 대문호 윌리엄 셰익스피어 16
3. 셰익스피어의 뒤를 이은 영국의 위대한 시인 존 밀턴 78
4. 영국의 청교도 작가 존 번연 86
5. 영국의 제인 오스틴 91
6. 미국의 너새니얼 호손 105
7. 영국의 세 자매 작가 샬럿 브론테, 에밀리 브론테,앤 브론테 111
8. 미국의 허먼 멜빌 119
9. 미국 문학의 아버지 마크 트웨인 125
10. 영국의 토머스 하디 133
11. 아일랜드의 오스카 와일드 149
12. 영국의 D.H. 로렌스 155
13. 미국의 헨리 제임스 160
14. 영국의 서머싯 몸 166
15. 영국의 버지니아 울프 173
16. 아일랜드의 제임스 조이스 184
17. 미국 재즈시대 작가 스콧 피츠제럴드 194
18. 미국 작가 윌리암 포크너 200
19. 미국의 어니스트 헤밍웨이 206
20. 미국의 따뜻한 인간미의 작가 존 스타인벡 219
21. 영국의 작가이자 언론인 조지 오웰 227
22. 미국 연극의 거장, 아더 밀러 237

이 책은 영미 문학의 입문서이며 영미 고전문학의 이야기 책입니다.
저자는 대학에서 영미 문학을 수강하며 문학수업을 이어왔고 그 결과로 『세련된 문화인을 위한 간추린 영미 문학』으로 결실을 맺게 되었습니다.
이 책에서 저자는 중세 이후부터 근세까지 영미 문학의 역사적인 고찰과 베스트셀러들이 많은 고전 가운데 문학 본질인 인간의 본성을 다루는 작품들을 다루면서 고전 문학의 이해를 돕기 위한 특별한 배려를 더했습니다. 이렇게 친절한 『세련된 문화인을 위한 간추린 영미 문학』을 통해 교양을 넓히고
영미 문학과 친근해지며 또한 삶의 지혜를 얻게 되기를 바랍니다.
김상신 목사 늘푸른나무(www.webegt.com) 대표

『로미오와 줄리엣』은 셰익스피어의 걸작이다. 30세의 젊은 저자가 그의 열정을 다해 사랑하는 두 젊은이의 사랑을 그린 이 작품은 엘리자베스 시대의 관중들에게 인기가 높았고 관중의 많은 사랑을 받았다. 극작가들이 쓴 작품 중 가장 서정적인 희곡으로 알려져 있고 셰익스피어의 가장 훌륭한 시들이 여러 편 이 작품에 실려 있다. p.48

『실낙원』의 근간은 창세기 1-2장의 아담과 하와의 타락 이야기와 요한의 묵시록 12장에 나오는 천상(天上) 싸움에 대한 예언적 기록이라 할 수 있다. 이러한 성서적 주제를 다룰 때 단순히 성서의 구절에 그치지 않고 그의 무한한 상상력으로 인간의 운명과 신과의 관계를 인류문화의 원류인 그리스 철학과 이슬람 종교관을 보충하여 고전적 전통의 빛을 조명해 주었기에 『실낙원』이 어렵지만, 더욱 위대한 작품이 된 것이다. p.81

『오만과 편견』은 18세기 후반 영국 중류계급 사회의 결혼 풍속도를 다룬 것이다. 이 책이 사랑받은 이유는 ‘재산이 별로 없는 아가씨들이 명예와 생계 대책을 얻을 수 있는 유일한 길은 결혼’이라는 생각이 만연한 시대에 주인공은 자신의 감정을 희생하지 않고도 사랑과 행복, 재산과 사회적 지위까지 얻는 대중의 꿈을 충족시켰기 때문이다. p.95

헤스터는 몰락한 영국 귀족 가문의 딸이다. 어릴 때 가족들이 학자인 로저 칠링월스에게 시집을 보내 부부는 몇 년 동안 벨기에 북부에 있는 앤트워프 해항에서 살다가 남편은 그녀를 보스톤으로 먼저 보내고 자기 일을 정리하는 대로 따라오기로 한다. 그 이후의 남편 소식을 모르는 채 헤스터는 보스톤에서 홀로 몇 년을 보낸다. p.107

『톰 소여의 모험』 은 마크 트웨인이 41살에 발표한 소설이다. 그 후속작인 『허클베리 핀의 모험』과 함께 미국 문학의 대표작에서 빠질 수 없는 소설이다. 『톰 소여의 모험』 은 마크 트웨인이 41살에 발표한 소설이다. 그 후속작인 『허클베리 핀의 모험』과 함께 미국 문학의 대표작에서 빠질 수 없는 소설이다. p.126

『무기여 잘 있거라』는 제목이 상징하듯이 반전이 주제이다. 부질없이 일으킨 전쟁으로 인한 인명 살상과 사회에 미친 피해와 변화는 엄청나게 큰 것이다. 헤밍웨이는 ‘잃어버린 세대’의 대변인으로 이를 표현했고 이로 인해 저자는 성공적인 작가의 반열에 오르게 된다.